Schnell am Rhein

Team SOPUR schneidet beim Düsseldorf Marathon hervorragend ab

Sunrise Medical – Malsch, 5. Mai 2008 – Rheinische Karneval-Atmosphäre beim Publikum, ein fast mediterraner Streckenverlauf – am Sonntag fand der 6. Metro Group Marathon Düsseldorf statt. Rund 400.000 Zuschauer verfolgten bei schönstem Wetter den Marathon am Rhein. 70 Handbiker gingen an den Start, darunter auch fünf Athleten vom Team SOPUR. Für die kam’s dann ganz dick: Vico Merklein sorgte für den 2. Platz und den Streckenrekord. Team-Kollege Edward Maalouf wurde Vierter. Torben Bröer qualifizierte sich endgültig für die Para­lympics in Peking und darf sich in der Kategorie A seit gestern Drittschnellster Fahrer der Welt nennen

Wie bei den Hochgeschwindigkeitsrennen im Autorennsport fuhr beim Marathon in der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt am Sonntag ein Führungsfahrzeug vor den Handbikern her. Aufgrund einiger Unfälle bei den Massenstarts der vergangenen Jahre hatten sich die Veranstalter der HandbikeCitymarathonTrophy, HCT, zu diesem Schritt entschieden. Nach drei Kilometern Einführungsrunde um das Messegelände gab dann Errol Marklein per Handzeichen die Strecke für die Handbiker beim 6. Metro Group Marathon Düsseldorf frei. Bei schönstem Wetter ging es dann am Rhein entlang und quer durch die Stadt. Dazwischen mussten sich die Fahrer auch über die steile Oberkasseler Brücke quälen. Besonders die vielen Kurven machten die Strecke zu einer der anspruchsvollsten HCT-Rennen. Vico Merklein vom Team SOPUR fuhr dann ab Kilometer Vier eine Ausreißattacke und setzte sich sofort vom Verfolgerfeld ab, dicht gefolgt vom Belgier Wim Decleir. Die beiden Ausnahmesportler fuhren einen Vorsprung auf das übrige Feld von mehr als sechs Minuten heraus und lieferten sich ein hochklassiges Duell um den Ersten Platz. „Ich bin zeitweise Spitzengeschwindigkeiten von fast 55 km/h gefahren. Wim und ich haben sogar einen neuen Streckenrekord aufgestellt. Am Ziel fehlten mir dann leider einige Zentimeter für den Sieg“, meint Merklein, der mit einer Zeit von 1:09:56 fast neben Decleir ins Ziel fuhr. Auch Team-Manager Errol Marklein zeigte sich mit der Leistung seiner Sportler zufrieden: „Nach Hamburg haben wir für Düsseldorf unsere Taktik geändert und das führte dann zu den guten Ergebnissen. Jetzt wissen auch die anderen Fahrer wieder, wo wir stehen und dass man mit uns immer rechnen muss.“ Überhaupt können sich die Ergebnisse des Teams SOPUR von Düsseldorf sehen lassen: Vico Merklein kam auf den 2. Platz, Vorjahressieger Edward Maalouf wurde Erster in seiner Kategorie B und Vierter insgesamt und Dr. Thomas Lange kam als Neunter durchs Ziel. Team-Kollege Torben Bröer gewann in Kategorie A mit einer derart überragenden Zeit, dass er seit gestern der drittschnellste Fahrer der Welt in dieser Kategorie ist. Und seine Nominierung für die Paralympics in Peking ist damit auch endgültig gesichert!