Doppelsieg des Teams SOPUR beim Halbmarathon im holländischen Delden
Sunrise Medical Malsch, 25. Juli 2008 – Die Erfolgsserie der Handbiker vom Team SOPUR reißt nicht ab. Am vergangenen Montag – nur einen Tag nach dem Erfolg in Bocholt – gab es erneut einen Doppelsieg der Ausnahmeathleten zu vermelden. Diesmal kam Edward Maalouf aufs Siegerpodest, sein Team-Kollege Vico Merklein fuhr auf den Zweiten Platz.
Diese zwei sind momentan nicht zu bremsen, und das nur wenige Wochen, bevor im fernen Peking die XIII. Sommer-Paralympics beginnen: Edward Maalouf, gebürtiger Libanese, der in Holland lebt und sein Freund und Sportkamerad Vico Merklein. Edward Maalouf startet in Peking in der Kategorie Handbike. Und als wäre das noch nicht genug, gewinnen beide vorher so ganz nebenbei noch ein paar Straßenrennen. Am Sonntag in Bocholt und einen Tag später im holländischen Delden. Hier waren sie alle angetreten mit ihren Handbikes, Rennrollstühlen und Vorspann-Bikes. In der Kategorie Handbike fiel abends um 20 Uhr 30 der Startschuss für 25 Handbiker. Und wieder hatte der Wettergott ein Einsehen: Tagsüber hatte es geregnet und pünktlich zum Rennen kam die Sonne hervor. So konnten die Rollstuhlsportler auf ihren schnellen Gefährten ohne Risiko Gummi geben. Und ab ging’s durch die abgesperrte Innenstadt von Delden. „Wir hatten hier einen Ruf zu verteidigen. Bereits bei der Ankunft kam ein Radiomoderator zu uns, der uns mit Namen kannte. Der meinte, die anderen Fahrer hätten einen Heidenrespekt vor uns“, erzählt Vico Merklein. Edward Maalouf und Vico Merklein wollten diesem Ruf gerecht werden und konnten sich in einem fulminanten Spurt bereits in Runde Sechs vom übrigen Feld absetzen und dem Ziel entgegen fahren. „Die Holländer sind wahnsinnig sportbegeistert. Da waren mindestens 2.000 Zuschauer am Straßenrand und viele machten Musik oder feuerten uns auf andere Weise an“, erzählt ein begeisterter Vico Merklein. Die lautstarke Unterstützung und natürlich die Team-Taktik zeigten Wirkung. Dabei stellten die beiden Handbiker vom Team SOPUR sogar noch einen neuen Streckenrekord auf, der fünf Sekunden schneller ist als der alte. Die Spitzengeschwindigkeit lag bei 46 km/h. Das Ergebnis der schnellen Jagd: Edward Maalouf kam als Erster ins Ziel, dicht dahinter fuhr Vico Merklein als Zweitbester über die Ziellinie. „Die Jungs sind jetzt so richtig heiß auf Peking. Training, Taktik und unsere Technik stimmen. Die Chancen auf Medaillen stehen sehr gut“, erklärt Errol Marklein, Team-Manager des Teams SOPUR.
Sieger von Delden: Edward Maalouf